Первые астронавты, полетевшие в космос на корабле Crew Dragon
NASA завершило все проверки и выдало SpaceX разрешение на регулярные полеты кораблей Crew Dragon к Международной Космической Станции. Это первая за последние 40 лет сертификация с момента запуска программы Space Shuttle в 1981 году, а также первый в истории случай, когда ее прошла частная компания.
«Я очень горжусь всеми сотрудниками SpaceX и нашими партнерами, которые трудились с невероятным усердием над разработкой, тестированием и запуском первого коммерческого корабля, сертифицированного NASA. Это большая честь, которая вселяет уверенность в нашем стремлении вернуться на Луну, отправиться на Марс и, в конечном итоге, помочь человечеству стать межпланетным видом», — прокомментировал глава SpaceX Илон Маск.
Перед сертификацией корабль Crew Dragon, ракета-носитель Falcon 9 и связанные с ними наземные системы прошли сотни испытаний, финалом которых стал успешный полет к МКС с астронавтами Робертом Бенкеном и Дугласом Херли на борту в конце мая.
C 2011 года, когда NASA в последний раз запустило в космос Space Shuttle, США платили России от $55 млн до $80 млн за место на кораблях «Союз». Благодаря тому, что SpaceX получила разрешение на регулярные полеты, американцы могут отказаться от услуг «Роскосмоса» и сэкономить около $25 млн на доставке каждого астронавта на МКС.
Следующий запуск Crew Dragon, уже не тестовый, а полноценный, состоится 15 ноября. На корабле полетят астронавты NASA Майкл Хопкинс, Виктор Гловер и Шеннон Уокер, а также представитель японского космического агентства JAXA Соичи Ногучи. Они пробудут на МКС полгода, а затем вернутся обратно.
