В сентябре сооснователь Apple Стив Возняк объявил о создании собственной аэрокосмической компании Privateer Space, а теперь стало известно, чем она будет заниматься — очисткой орбиты от мусора.
Первоначально компания планирует составить подробную карту с объектами, летающими возле Земли. Для этого в феврале 2022 года запустят первый спутник «Поно-1», оснащенный 42 датчиками, 12 из которых — камеры. Размер крошечного аппарата составит чуть больше 12 см в диаметре, а корпус напечатают на 3D-принтере из углеродного волокна. Представители компании говорят, что его жесткость сравнима с титаном.
«Поно-1» проработает только четыре месяца, а затем его выведут с орбиты. В конце апреля в космос отправят второй спутник «Поно-2». Компания уже выбрала партнера для запусков и получила разрешение на них, а также заключила соглашение со стартапом Astroscale, который разработал спутник для уничтожения мусора.
Privateer Space заявляет, что ее цель — «сделать космос безопасным и доступным для всего человечества». Вторым учредителем стал Алекс Филдинг, бывший инженер Apple и глава американской роботехнической фирмы Ripcord.
В мае «Роскосмос» рассказал, что на околоземной орбите находится около семи тысяч тонн космического мусора и три тысячи тон действующих космических аппаратов, включая МКС.
