Компания SpaceX провела первые летные испытания второй ступени сверхтяжелой ракеты Starship. В будущем ей предстоит доставить астронавтов на Луну и Марс для колонизации планеты.
Ранее Starship неоднократно взрывался в ходе испытаний, но на этот раз прототип, напоминающий летающую водонапорную башню из-за отсутствия носового обтекателя, взлетел примерно на 150 метров, а затем совершил мягкую посадку на площадку частного космодрома компании. Вот, как это было:
Сейчас Starship разрабатывается в качестве замены ракетам Falcon. Она будет состоять из двух многоразовых ступеней, способных возвращаться на Землю после пусков для повторного использования. Кроме того, после выхода на орбиту вторая ступень способна дозаправляться от других Starship, увеличивая дальность полета. На околоземную орбиту с помощью нее можно будет вывести более ста тонн груза.
Первый полноценный полет финальной версии ракеты предварительно запланирован на следующий год. Компания планирует использовать Starship не только для космических пусков, но и для суборбитальных пассажирских перелетов между континентами за несколько десятков минут.
