В феврале 2015 года SpaceX запустила ракету-носитель Falcon 9, которая доставила к точке Лагранжа L1 метеорологический спутник. В какой-то момент возникла проблема со второй ступенью и она не смогла вернуться в атмосферу Земли, продолжив хаотическое движение в космосе. После семи лет странствий история подойдет к концу — в этом году она врежется в Луну на скорости около 2.5 км в секунду.
Проанализировав все доступные данные, астроном Билл Грей, который также разрабатывает программное обеспечение для отслеживания околоземных объектов, пришел к выводу, что вышедшая из-под контроля вторая ступень Falcon 9 весом четыре тонны столкнется с лунной поверхностью 4 марта. Скорее всего, удар произойдет на обратной стороне спутника.
Это будет первым случаем, когда искусственный объект по случайности врежется в Луну. Сейчас Грей занят точными расчетами места столкновения. Он планирует передать данные в космические ведомства, чтобы аппарат NASA для лунной разведки или индийский орбитальный аппарат «Чандрайан-2» смогли сфотографировать место крушения.
Изначально миссия 2015 года проходила в штатном режиме. Как и планировалось, ракета сбросила спутник, и он начал движение к точке Лагранжа L1, где практически не работает гравитация благодаря одинаковой силе притяжения Земли и Солнца. Вторая ступень должна была вернуться в атмосферу нашей планеты и сгореть, но ей не хватило топлива.
