Изображение The Verge
В этом месяце на Марс прибудет целый флот с Земли. В ближайшие две недели до Красной планеты доберутся орбитальный зонд Объединенных Арабских Эмиратов, а также два марсохода из Китая и США.
При этом каждая из миссий имеет историческую важность: для ОАЭ это первый полет в дальний космос, для Китая — первая высадка марсохода, а для США — первая попытка запуска марсианского вертолета.
Так получилось, поскольку все три космических аппарата были запущены в июле 2020 года с разницей в несколько дней. Все дело в том, что окно запуска, когда расстояние от Марса до Земли ближе, открывается лишь раз в два года.
Первой до Красной планеты на японской ракете H-IIA доберется межпланетная орбитальная станция Аль-Амаль («Надежда») размером с небольшой автомобиль. Она в течение двух лет будет заниматься изучением атмосферы в различных регионах Марса. В случае успеха ОАЭ встанет в один ряд с немногочисленными государствами, которые уже провели аналогичные исследования.
Станция Аль-Амаль
Далее прилетит китайская ракета «Чанчжэн-5» с программой Тяньвэнь-1 (переводится как «вопросы к небу»). В рамках нее пятитонный орбитальный аппарат и марсоход займутся исследованием равнины Утопия, под поверхностью которой находится лед. Ровер оснащен георадаром, способным собирать данные на глубине до 100 метров, а также рядом научных приборов и камер для изучения грунта и магнитного поля.
Марсоход Perseverance
Затем прибудет американский марсоход Perseverance («Настойчивость»). Он высадится примерно в 2600 км от китайского аппарата — в кратере Езеро, который считается дельтой древней марсианской реки, где могли сохраниться признаки жизни.
В рамках миссии, рассчитанной на два года, NASA вместе с Европейским космическим агентством планирует забрать и доставить на Землю для дальнейшего изучения образцы грунта. В оснащение ровера вошли семь научных инструментов, включая ультрафиолетовый лазер для анализа химического состава почвы, несколько камер и микрофоны для анализа ветра.
Дрон Ingenuity
В паре с марсоходом будет работать дрон с камерам массой 1.8 кг, получающий энергию от солнечных батарей. Он называется Ingenuity («Изобретательность») и станет первым летательным аппаратом, рассекающим воздушное пространство Марса. Его цель — разведка местности для безопасного передвижения ровера.
