Исследователи Университета центральной Флориды впервые испытали ракетный двигатель, создание которого раньше считалось невозможным. В отличие от обычного сгорания, топливо в нем непрерывно взрывается, а волны от детонации создают тягу. Ученые уверены, что их работа кардинально изменит космические полеты в будущем.
Подобная технология изучалась еще с 1960-х годов, но тесты завершались неудачей из-за сложности расчетов впрыскивания топлива в нужный момент. Теперь систему удалось заставить работать благодаря точной настройке форсунков и правильной подаче топлива: взрывы, происходящие вокруг внутренней части ракетного двигателя, поддерживаются впрыскиванием водорода и кислорода в нужных количествах.
В итоге получаются взрывные волны, которые непрерывно вращаются со скоростью до 9000 км в час — более чем в пять раз быстрее скорости звука:
Разработка ученых позволит значительно улучшить эффективность будущих космических кораблей — при меньшем расходе топлива они будут способны вырабатывать больше энергии. А это, в свою очередь, позволит сделать ракеты легче и увеличить их грузоподъемность. Кроме того, подобные двигатели дешевле в производстве и более экологичны: при запусках в атмосферу выбрасывается меньше вредных веществ.
