В США самая крупная в мире сеть железных дорог протяженностью 293 564 км — это вдвое длиннее китайской и втрое российской. Высокоскоростной поезд в стране один — Acela Express, принадлежащий компании Amtrak. Он разгоняется до 240 км/ч. Чуть медленнее «Сапсана» и «Афросиаба» из Узбекистана, но тоже неплохо.
Нам стало интересно сравнить уровень комфорта, поэтому мы отправились в Нью-Йорк. Сесть на поезд можно прямо в центре города. При этом путей поблизости не видно — все они проложены под землей и водой, а на поверхность составы выезжают через несколько километров.
Вокзал находится в районе Манхэттена. Он называется Pennsylvania Station и был открыт еще в 1910 году — тогда это был крупнейший архитектурный комплекс в стиле боз-ар на территории США. Здание считалось одной из главных достопримечательностей и имело несколько ворот, напоминающих Бранденбургские в Берлине.
В 1963 году без предварительного общественного обсуждения все снесли и построили арену Madison Square Garden. Такое решение вызвало большой скандал, оставивший заметный след в истории Нью-Йорка. Новый вокзал возвели на фундаментах старого под спортивным комплексом, но от былой архитектуры ничего не осталось — в нем семь туннелей и 21 путь. Ежедневно обслуживается около 650 тысяч пассажиров.
Pennsylvania Station владеет Amtrak — что-то вроде нашего РЖД. Это государственная компания, у которой всего 1175 километров железных дорог, хотя общая протяженность ее маршрутов 34 000 километров. Объяснение простое: большая часть составов Amtrak передвигается по путям частных фирм, которые тоже занимаются железнодорожными перевозками.
Скоростная ветка в США одна — протяженностью 735 километров. Она проходит через Вашингтон, Филадельфию, Нью-Йорк и Бостон. Acela Express идет около семи часов и делает 14 остановок, поэтому развить максимальные 240 км/ч успевает только на одном участке длиной 53 километра. Прямо сейчас в эксплуатацию введено 20 составов.
Впечатления от поездки — в репортаже Кима:
